提到中國奇石的產地，在國內外的整個賞石界，無一不感嘆廣西的奇石品種之多，質量上乘，資源豐富。大批賞石愛好者和收藏家也因為“廣西奇石甲天下”的美譽，前來這個盛產奇石的寶地尋石。廣西因為擁有獨特的喀斯特地貌，所有孕育出了各種奇石。廣西奇石文化濃郁，柳州更是有著很多天然奇石市場，柳州有“中華石都”之美譽。

來到柳州的奇石市場首先看到的就是各種紅水河奇石。這些奇石都出自于美麗的紅水河，紅水河因其良好的地質條件和地理環境，孕育出了許多石質上佳、色彩豐富美麗，形態萬千的優質石種。大化彩玉石、天峨石以及來賓卷紋石、合山彩陶石還有新晉的摩爾石都產自這條河流，在一條河域里能夠開采出這么多種奇石，堪稱奇跡。當你身臨其境感受這條曲折蜿蜒、蕩氣回腸的絕美河流時，絕對會驚嘆大自然的鬼斧神工。

巖灘鎮，位于廣西大化瑤族自治縣西北部，日夜奔騰的紅水河就從此流過。二十年前，這里還是個非常貧困的小山村。很多村民靠石棉瓦、油毛氈搭個簡易的棚，算是勉強有個遮風擋雨的家。多數村民外出打工，維持一家生計。然而，仿佛是一夜之間，貧窮的巖灘鎮忽然富了起來。只用了短短幾年時間，當地村民的生活發生了天翻地覆的變化：簡易棚沒了，家家戶戶蓋起了小洋樓開起了小轎車，村民感覺就像在做夢。生活如此巨變，都與紅水河的一種石頭有關。

上個世紀的80年代，國家計劃在紅水河上修建十座梯級水電站，其中的巖灘水電站于1985年開始動工。筑壩之際，紅水河底的大量石頭被清理出來，被閑置堆放在在河岸邊。也就在這個時候，巖灘鎮的一個叫覃衛的村民發現總有一些外地人把這些沒人要的石頭耗時耗力的運送出去。憑借著敏銳的觀察力，他發現了這個石頭里的商機。原來這些在當地人眼里毫無價值的石頭竟是古玩市場炙手可熱的觀賞奇石。

在覃衛的帶領下，村民們紛紛放下農活開始做起了石頭的生意。這種當地出產的石頭剛剛進入市場就被眾人紛紛搶購。大化奇石僅僅產自于大化縣境內的巖灘水電站附近河段，屬硅質火成巖，硬度在5度左右。色調鮮亮，五彩斑斕，溫潤如玉。從幾十噸的大石頭到幾克的小石子，硅化或玉化程度都極其的高，堪稱石中上品，也成為了石商們爭相追逐的目標。

由于市場的強烈需求，原有修建電站挖出的石頭早已供不應求，一種新的職業產生了：撈石。老板買船或租船，雇潛水員下河撈石。 一時間，原本平靜的紅水河上，忽然間船只密布，機聲隆隆，巖灘水電站下游七八公里河段，幾十米寬的河道，擠著一百多艘大小不一打撈石頭的船只，最多的時候，這一河段有三四百艘撈石船，日夜勞作，場面十分壯觀。

如今的巖灘鎮，因大化石而名滿天下，當地村民也早已進入了小康社會。走在巖灘鎮上，沿街鋪面無一不是賣石的商家，就連雜貨店門口，也擱放著幾塊奇石。長長的奇石一條街，共有一百五十多家經營大化石。隨便指著一塊石頭問價，動輒幾萬、幾十萬，過百萬的大化石比比皆是。在這個國家扶貧開發重點縣的邊遠鄉鎮，整條街上，奔馳寶馬隨處可見，擁有百萬家產的村民超過千戶。 當年巖灘的村民覃衛，白手起家，如今已是大化觀賞石協會的會長了，他在大化縣城擁有自己的奇石館。