曹紅星在雕刻綠松石作品。

湖北竹山是“東方綠松石之鄉”。在這里，有一群愛石、刻石之人，多年堅守綠松石石雕工藝的傳承，農民曹紅星就是其中一位。他不僅以雕刻綠松石為業自己吃上“藝術飯”，還帶領一批鄉親走上了致富路。

曹紅星沒有普通手藝人的江湖氣，也沒有專業技術人員的架子，熱情而親和。40歲出頭的他，憑著對綠松石雕刻的熱情、執著和勤學苦練，使自行設計的綠松石雕刻作品《五子鬧佛》《劉海戲蟾》在“中國玉器百花獎”評比中摘金奪銀。

曹紅星出生于湖北省竹山縣寶豐鎮曹家灣村二組一個普通農民家庭。寶豐鎮是久負盛名的文化藝術之鄉，民間藝人在雕刻、彩船歌舞等方面聲譽卓著，當地文化藝術人才層出不窮。曹紅星從小就愛刻刻畫畫，捏泥人、畫花草是他的最愛。因家庭困難，初中二年級輟學。后到廣東打工，輾轉了10多個工藝美術廠，終于學得了玉石雕刻的真經。2009年，他返回故鄉辦起了“紅星雕刻”工作室。2011年，他注冊成立“竹山縣紅星綠寶工藝廠”，專門從事綠松石雕刻藝術品的生產銷售。

從事綠松石雕刻藝術，是一份苦差事，從設計到雕琢，再到打磨拋光，完成一件作品要花費很長的時間，而且需要腦力和體力的雙重付出。雕刻綠松石需要耐心和靈氣，打磨拋光需不斷淋水，還要忍受刺耳的噪音，體力、耐力不好，沒有堅強的意志，很難堅持下來。而他不僅堅持下來了，還教出了一批徒弟。憑著一手精湛的雕刻技藝和巧妙的構思與取色，曹紅星的作品頻頻獲獎。其中，他的綠松石作品《劉海戲蟾》獲2013年中國玉（石）器百花獎銀獎，《五子鬧佛》獲2014年北京中華玉雕精品展“中華龍獎”金獎。2013年，還被十堰市授予“十堰市勞動模范”稱號。

曹紅星說：“傳承綠松石雕刻技藝，帶領鄉親們走向共同富裕，是我一生的夢想。”

目前，曹紅星的工藝廠年產值達到1500萬元，利潤達到800萬元，帶動當地40多個村民一同致富。（朱本雙）